Le 7 et 8 mars dernier, près de cinq cents adeptes ont participé aux Championnats nationaux de canicross et de caniVTT à la base de loisirs d’Iloa de Thiers (Puy-de-Dôme), événement marquant pour la Fédération Française des sports et loisirs canins.
Chaque course exige une préparation minutieuse : les chiens sont rafraîchis et calmes avant chaque épreuve pour réduire leur stress. Ophélia, venue depuis les Bouches-du-Rhône avec sa chienne Patoune âgée de sept ans, précise que leur lien s’est forgé dès son enfance : « Notre complicité est inébranlable, et ces compétitions renforcent cette solidarité encore plus. »
Le canicross, qui consiste à courir avec un chien attaché par une longe sur des chemins adaptés, varie la distance selon l’âge et les catégories : de 1,3 kilomètre pour les enfants jusqu’à cinq kilomètres pour les seniors. Un jeune concurrent a dû interrompre temporairement sa course quand son chien a fait une petite pause naturelle, mais a repris rapidement : « Après ce petit incident, tout s’est déroulé parfaitement. »
Rémi Reiff, président du club CaniVulcain, souligne que l’objectif premier est de créer des liens authentiques entre les participants : « Bien que certains cherchent à remporter des places, la communauté reste au centre. Chaque personne vient pour profiter pleinement de cette expérience en compagnie de son animal. »
Pour Pauline, dont le père a réalisé un déplacement depuis Picardie, l’angoisse initiale est partagée par tous : « Le premier départ est toujours émotionnel, mais une fois lancés, les chiens et leurs humains trouvent leur rythme. » Son expérience montre que malgré les défis, les résultats sont positifs.
Cet événement, qui inclut également des courses en VTT et vélo trottinette, illustre à la fois le côté sportif et social d’une discipline qui unit chaque participant à son animal de compagnie.
