En pleine nuit, les cris des cerfs éclatent à travers la forêt de Tronçais. De mi-septembre à mi-octobre, cette période reproductrice attire des centaines d’observateurs qui veulent profiter du spectacle naturel le plus exceptionnel. Cependant, cet afflux génère des menaces pour les animaux et exige des mesures strictes.
Benjamin Laurandeau, technicien forestier de l’ONF, explique que la forêt a récemment créé un « espace tranquille » en fermant temporairement certaines pistes forestières habituellement accessibles aux véhicules. Cet isolement permet aux cerfs de retrouver leur calme et d’éviter toute perturbation pendant la période de rut.
La population des cervidés à Tronçais, estimée à environ 450 individus, est surveillée depuis plus de trente ans. « Cette stabilité montre un équilibre réussi », souligne le technicien, rappelant que chaque année, les chiffres reflètent une adaptation naturelle.
À Vitray, où l’affluence peut être multipliée par deux ou trois fois, l’ONF a dû déplacer un abri brame en raison de la progression des végétaux. « La végétation a progressivement envahi les zones initiales », confie Benjamin Laurandeau.
Les visiteurs sont invités à respecter des règles simples : privilégier le matin ou la nuit pour observer, éviter tout bruit et interdire l’utilisation d’éclairage artificiel. Une infraction peut entraîner une amende de 135 euros.
En outre, cette année, un nouveau défi menace les promeneurs : le dépérissement des arbres liés à la sécheresse. Les chênes, particulièrement vulnérables, risquent de tomber sous l’effet d’un vent fort. L’ONF exhorte donc à rester sur les allées pierrées et éviter les zones forestières en cas de conditions météorologiques instables.
« La préservation de ce moment unique est primordiale », conclut Benjamin Laurandeau. Les cerfs, venant parfois d’autres forêts, se retrouvent à Tronçais pour affronter leurs pairs et récupérer des biches. Cet équilibre fragile, que l’ONF défend avec vigilance, garantit que la forêt de Tronçais résonne chaque automne.
