L’athlète espagnol Kilian Jornet, légende incontournable du trail ultramarathonien, a révélé, ce lundi 23 février, son intention de reprendre la course à l’Ultra-trail du Mont-Blanc (UTMB) en août 2026. Cette décision interrompt un silence de quatre ans depuis sa dernière victoire contre Mathieu Blanchard en 2022.
En 2024, Jornet a lancé une initiative controversée en appelant les coureurs professionnels à boycotter l’épreuve, critiquant l’expansion accélérée de la série UTMB World Series et le nombre croissant d’événements organisés dans le monde. Cette position s’inscrit dans un contexte plus large où il a également cofondé en 2023 une pétition contre le changement de nom de l’épreuve en « Dacia-UTMB », accusant les organisateurs d’avoir choisi un partenaire automobile impliqué dans des émissions importantes de gaz à effet de serre. Ce contrat, qui n’a pas été renouvelé en 2024, a mobilisé près de 900 signataires.
Avec quatre victoires (2008, 2009, 2011 et 2022), Jornet égale le Savoyard François D’Haene en nombre de succès sur l’épreuve historique. Son retour prévu pour l’UTMB 2026 s’accompagnera d’une participation à la Western States (Californie) et à Sierre-Zinal (Suisse). Son engagement à réfléchir aux enjeux environnementaux et éthiques de l’épreuve a suscité une discussion intense dans le monde du trail, rappelant que chaque décision de ces athlètes influence profondément la trajectoire de cette discipline.
